Giữa Thiên Đường và Địa Ngục

Sam Gifford nhớ lại: Những năm trước chiến tranh, anh là một chủ đồn điền bông vải kiêu ngạo ở miền Nam, kết hôn với con gái của một đại tá. Khi chiến tranh bắt đầu, anh được huy động cùng đơn vị Vệ binh Quốc gia với cấp bậc trung sĩ. Đến ngày anh nổi giận vì sự hèn nhát của trung úy, người đã bắn vào chính quân mình, anh đã đánh trung úy. Bị giáng chức, anh bị gửi đến một tiểu đoàn kỷ luật. Sam giờ đây khám phá ra biệt đội mới của mình, sĩ quan chỉ huy mới, cũng chỉ là một kẻ hung ác hèn nhát, Đại úy Waco Grimes. Trong chiến đấu, Sam dần dần gần gũi hơn với những binh sĩ bình thường, những người lao động mà trước kia anh từng khinh miệt. Anh sẽ trở thành một con người khác, một người tốt hơn.